Waarom de League Cup meer waard is dan je denkt

In dit artikel:

De vierde ronde van de Engelse League Cup (Carabao Cup) wordt deze week gespeeld, met duels verspreid over dinsdag- en woensdagavond. Opvallende confrontaties zijn Arsenal thuis tegen Brighton, Tottenham Hotspur tegen landskampioen Newcastle United, Liverpool tegen Crystal Palace en het Welsh-Engelse treffen Wrexham tegen Cardiff City. Ook blijven enkele kleinere clubs meedraaien; Grimsby Town uit League Two is de laagstgeklasseerde overgebleven ploeg. Direct na het duel Spurs–Newcastle op woensdag wordt de kwartfinaleloting verricht.

Hoewel de League Cup vaak als minder belangrijk wordt gezien dan de FA Cup, hangt er toch wat aan: de winnaar krijgt een geldprijs (ongeveer £100.000) en – belangrijker voor veel clubs – een plek in de groepsfase van de UEFA Conference League. Daardoor is de beker voor teams die anders geen Europees ticket zouden halen een reële route naar Europees voetbal. Afgelopen seizoen leidde een bijzondere situatie tot een verschuiving in toewijzing van Europese plaatsen, waardoor de normale verdeling tijdelijk wijzigde.