Waarom FC Groningen-spits Van Bergen in één adem genoemd mag worden met Haaland

In dit artikel:

In Opta-data belandt FC Groningen-spits Thom van Bergen (22) opvallend dicht bij supersterren als Haaland, Kane en Mbappé: over de tien grootste Europese competities staat hij, exclusief penalties, bij de vijf spelers met de hoogste Expected Goals (XG). Die statistiek meet de kwaliteit van de kansen die een speler krijgt, en ondanks dat Van Bergen dit seizoen ‘slechts’ acht keer scoorde in 28 Eredivisie-duels, wijzen de cijfers op veel betere mogelijkheden dan zijn doelpuntenaantal doet vermoeden.

Van Bergen trok 84 schotpogingen dit seizoen (net als Tjaronn Chery), alleen Eredivisie-topscorer Ueda had er meer (88). Hij is bovendien het meest aanwezig in de vijandelijke zestien van alle Eredivisie-spelers: 181 keer zocht hij die zone op. Dat gaat samen met veel balrecuperaties in aanvallend gebied (31 keer) en enorm veel persoonlijke duels (450 aangegaan, waarvan 180 gewonnen), alleen overtroffen in aantal duels door Sparta’s Tobias Lauritsen en in gewonnen duels door Lauritsen en NEC’s Kodai Sano.

Ook in pressing valt Van Bergen op: onder spelers met meer dan de helft van de mogelijke speelminuten registreerden alleen Dani de Wit en Koen Kostons meer drukzetmomenten dan hij (83,3). Kortom: een arbeidzaam, scherp gepositioneerde spits die veel kanssituaties afdwingt, hard druk zet en fysieke duels niet schuwt — eigenschappen die suggereren dat zijn statistische waarde hoger ligt dan zijn huidige doelpuntentotaal. De vraag blijft wat zijn echte plafond is als die kansen vaker worden afgemaakt.