Waarom hing er een Almelo-spandoek in het FC Noah-uitvak?

In dit artikel:

Donderdagavond in Alkmaar plaatste AZ zich overtuigend voor de achtste finales van de Conference League door de return tegen het Armeense FC Noah met 4-0 te winnen (eerste duel 1-0 verloren). Ro‑Zangelo Daal, Sven Mijnans (twee treffers) en Isak Jensen bepaalden de uitslag in het AFAS Stadion.

Opvallend was het uitvak: dat was uitverkocht en trok volgens het Noordhollands Dagblad ongeveer 750 Armeense supporters, die massaal naar Nederland waren gekomen in de hoop op een stunt van FC Noah. Onder de meegenomen banieren hing ook één met de tekst “Almelo”, wat aanvankelijk verwarring veroorzaakte bij AZ-fans.

Die verwijzing naar Almelo is te verklaren door de grote Armeense gemeenschap in die regio. In Nederland wonen naar schatting tienduizenden Armeniërs, met circa 6.000 mensen van Armeense afkomst in en rond Almelo, georganiseerd via onder meer de Armeense Apostolische Kerk en lokale culturele verenigingen. Het spandoek illustreert zo de band tussen de diaspora in Nederland en Armeense clubs en evenementen, en verklaart waarom een Nederlandse plaatsnaam prominent aanwezig was in het volledig door Armeniërs bezette uitvak.