Waarom is NEC al zeker van een ticket voor de competitiefase van de Europa League?

In dit artikel:

NEC, dat onder trainer Dick Schreuder verrassend derde werd in de eredivisie, mikt in seizoen 2026/2027 op deelname aan de Champions League. Omdat de club via die derde plek recht heeft op de derde voorronde van de Champions League (League Path), moet NEC twee voorrondes overleven om de League Phase (de groepsfase) van het miljardenbal te bereiken. Mogelijke tegenstanders in die derde voorronde zijn clubs als Olympique Lyon, FK Bodø/Glimt en Olympiakos.

Belangrijk voor de Nijmegenaren: deelname aan het League Path betekent dat uitschakeling in de voorrondes geen einde hoeft te betekenen van Europees voetbal. Alle teams die via het League Path in de derde voorronde spelen, zijn namelijk al verzekerd van een plek in de League Phase van de Europa League. Daardoor heeft NEC bij verlies in de Champions League-voorrondes gegarandeerd Europees voetbal (Europa League) in 2026/2027. Landskampioenen die via het Champions Path proberen te plaatsen, hebben dat vangnet niet in dezelfde mate; zij moeten eerst nog door aanvullende Europa- of Conference League-voorrondes om Europees voetbal veilig te stellen.