Waarom vertrek Jordan Henderson bij Ajax? Middenvelder legt uit

In dit artikel:

Ajax verloor afgelopen zomer een bepalende speler: Jordan Henderson keerde terug naar Brentford en de Premier League. De Engelse middenvelder was in januari 2024 verrassend naar Amsterdam gekomen nadat een avontuur in Saoedi‑Arabië niet uitpakte zoals verwacht. Bij Ajax groeide hij snel uit tot een leidersfiguur, zowel op als naast het veld; trainer Francesco Farioli gaf hem zelfs de aanvoerdersband en ondanks geruchten bleef Henderson het seizoen in de Johan Cruijff Arena afmaken.

In een gesprek met Sky Sports benadrukt Henderson dat sportieve en emotionele motieven achter zijn terugkeer zaten, niet het verlangen om via Nederland weer in beeld te komen bij Engeland. Hij wijst erop dat hij ook tijdens zijn periode bij Ajax geselecteerd werd voor het nationale elftal en dat er in Nederland topwedstrijden waren tegen ploegen als PSV en Feyenoord. Tegelijk erkent hij expliciet dat hij de Premier League en de bijbehorende intensiteit, sfeer en beleving miste: “Ik miste de Premier League,” zei hij, en dat gevoel was doorslaggevend.

Financiële drijfveren speelden volgens hem geen hoofdrol. Omdat zijn contract bij Ajax werd ontbonden — mede omdat zijn salaris als te hoog werd gezien — kon Henderson transfervrij terugkeren naar Brentford. Sportief gezien ziet hij de Premier League als het hoogste niveau en ook als de competitie die het makkelijker maakt om in het vizier van het Engelse nationale team te blijven.