Wanbeleid van Alex Kroes zorgt voor vertrek van kopstuk bij Ajax

In dit artikel:

Terwijl het sportieve tij bij Ajax onder interim-trainer Fred Grim langzaam keert, blijft het buiten het veld onrustig. Marijn Beuker ligt opnieuw onder vuur en dinsdag maakte de club bekend dat hoofdscout Kelvin de Lang vertrekt — een vertrek dat volgens berichten direct verband houdt met het door technisch directeur Alex Kroes gevoerde beleid.

Het seizoen 2024/25 begon voor Ajax met hoop: onder Francesco Farioli streden de Amsterdammers verrassend mee om de titel. Een instorting in de slotfase leverde echter opnieuw de schaal aan PSV op en leidde tot het vertrek van Farioli, mede vanwege meningsverschillen met Kroes over de aanpak. In de transferperiode moest Ajax door financiële beperkingen bezuinigen, maar er werd toch bijna vijftig miljoen euro uitgegeven. Desondanks kwam veel kritiek op de keuzes, onder meer het niet adequaat vervangen van Jordan Henderson.

Kroes' transferbeleid veroorzaakte meerdere interne conflicten. Danny Blind maakte zijn onvrede publiek en stapte uit de Raad van Commissarissen, kritisch over onder meer de aanstelling van John Heitinga en de komst van spelers als Ko Itakura en James McConnell. Heitinga zelf bleek na vijftien duels niet succesvol (vijf zeges) en werd ontslagen; dat ontslag was mede aanleiding voor Kroes om eveneens zijn vertrek aan te kondigen. Grim nam het stokje over, verloor aanvankelijk een reeks wedstrijden maar wijzigde daarna de speelstijl naar het Farioli-model, met directe resultaten waaronder meerdere overwinningen en een zege in De Klassieker.

Kort na berichtgeving van De Telegraaf bevestigde Ajax dat hoofdscout Kelvin de Lang zijn functie neerlegt. De Lang zou onvrede hebben gehad over transferkeuzes zoals die van McConnell en de technisch risicovolle komst van Takehiro Tomiyasu, die eerder veel geblesseerd was. In plaats van zijn tot 2027 doorlopende contract uit te dienen of te verlengen, koos hij voor vertrek — een nieuwe breuk die wordt toegeschreven aan het beleid van Kroes.

Concluderend: sportief lijkt er herstel, maar organisatorisch blijven onenigheid over aankopen, personeelswisselingen en interne kritiek de club bezighouden, met meerdere vertrekgolven die hun oorsprong vinden in het transfer- en personeelsbeleid.