Wanneer Ajax voor het laatst in de knock-outs van de Champions League stond

In dit artikel:

Ajax staat voor een lastige missie in de Champions League: na twee opeenvolgende zeges onder interim-trainer Fred Grim is door winst op Olympiakos nog plaatsing voor de tussenronde mogelijk, maar de Amsterdammers zijn afhankelijk van andere uitslagen. De recente overwinningen op Qarabag (2-4) en Villarreal (1-2) hielden de hoop levend, terwijl het na vijf speelronden somber leek voor de recordkampioen.

De laatste keer dat Ajax de knock-outfase van het miljardenbal haalde, was in seizoen 2021/22. Onder Erik ten Hag domineerde het team toen de groepsfase met zes zeges, mede dankzij het doelgrit van Sébastien Haller. Opvallende resultaten waren de 1-5 bij Sporting Portugal en de 4-0 tegen Borussia Dortmund. Die sterke groepsfase leverde achttien punten op, maar geen diepe run: in de achtste finales bleek Benfica te sterk (o.a. een 0-1 in de Johan Cruijff ArenA) en sindsdien is Ajax niet meer in de knock-outs van de Champions League teruggekeerd.

De afgelopen drie seizoenen speelde Ajax niet in de Champions League maar in de Europa League en Conference League, waardoor een terugkeer naar de knock-outs behalve sportief ook financieel en qua prestige veel zou betekenen.