Watanabe gaat in op clash met Oranje en vertrek van Van Persie

In dit artikel:

Feyenoord-verdediger en 11-voudig international Tsuyoshi Watanabe blikt vooruit op de openingswedstrijd van Japan tegen Nederland in Kansas City komende zondag. Watanabe hoort bij de vijf Japanners uit de WK-selectie die vorig seizoen in de Eredivisie speelden en richt zich nu volledig op het toernooi. Hij betreurt het vertrek van Robin van Persie bij Feyenoord: "Het is erg jammer dat hij is ontslagen", zei hij, en hij mist de trainer die veel vertrouwen in hem en Ayase Ueda toonde. Onder Van Persie eindigde Feyenoord als tweede en bereikte de club de groepsfase van de Champions League; Watanabe had gehoopt het succes met de staf volgend seizoen uit te bouwen.

Voor de wedstrijd tegen Oranje waarschuwt hij voor de fysieke lengte en kracht van de Nederlanders, maar benadrukt hij dat Japan compact moet spelen en zijn lichaam slim zal inzetten. Volgens Watanabe wordt het zaak meteen punten te pakken; lukt dat niet, dan worden de overige groepsduels direct beslissend.