Weer geen prijs voor Ronaldo: Al-Nassr in finale onderuit tegen Japanners

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo en Al-Nassr gingen zaterdag met lege handen naar huis: in de finale van de AFC Champions League Two verloor de Saudische topclub van het Japanse Gamba Osaka met 0-1. De enige treffer viel na ongeveer een halfuur toen Deniz Hümmet, licht buitenspelachtig geplaatst, zich vrijdraaide en doelman Bento passeerde.

Gamba Osaka, grotendeels samengesteld uit Japanse spelers, speelde verdedigend compact en gaf Al-Nassr weinig ruimte. Ronaldo kreeg weinig aanspeelruimte, miste een vrije trap op de muur en werkte een kopkans niet goed uit. Ook aanspeelpunten als João Félix en Mohamed Simakan konden geen doorbraak forceren; invaller Kingsley Coman veranderde het verloop niet. Gamba hield stand en nam de beker mee naar Japan.

Tegelijkertijd hing voor Al-Nassr ook een landskampioenschap in de lucht: concurrent Al-Hilal moest tegen Neom SC winnen om te verhinderen dat Al-Nassr kampioen zou worden. Al-Hilal zette die stap via doelpunten van Rúben Neves en Sultan Mandash, waardoor de titel vooralsnog aan Al-Nassr voorbijgaat. Donderdag wacht de ploeg een nieuwe kans op de eerste Saudische titel sinds Ronaldo’s komst. Ronaldo’s prijzenlijst bij Al-Nassr blijft daardoor steken op één officieel niet door FIFA erkend toernooi: de Arab Club Champions Cup (2023).