Wie Caio Henrique? De nieuwe linksback van Ajax

In dit artikel:

Ajax heeft met Caio Henrique een ervaren linksback binnengehaald die volgens de club perfect past bij de Ajax-manier van spelen. De 28-jarige Braziliaan komt over van AS Monaco en brengt ruim tweehonderd wedstrijden in de Ligue 1, Champions League-ervaring en vijf interlands voor Brazilië mee naar Amsterdam.

Henrique werd geboren in Santos en brak na een jeugdopleiding bij Santos FC niet door in het eerste elftal. Atlético Madrid haalde hem in 2016 naar Europa, maar na uitleenbeurten aan Paraná Clube, Fluminense en Grêmio volgde pas zijn echte doorbraak bij Monaco, dat hem in 2020 voor ongeveer acht miljoen euro overnam. In zes seizoenen groeide hij daar uit tot een vaste waarde en een van de productiefste backs van Frankrijk, vooral dankzij zijn voorzetten, passing en aanvallende inbreng.

Ajax ziet in hem niet alleen een verdediger, maar ook een speler die als extra middenvelder kan fungeren in de opbouw. Technisch directeur Jordi Cruijff noemt zijn ervaring en leiderschap belangrijk voor een jonge selectie. Tegelijkertijd blijft Henrique verdedigend niet onomstreden: zijn kracht ligt vooral in balbezit en creativiteit, minder in harde duels. Zelf zegt hij geïnspireerd te zijn door Maxwell, de succesvolle Braziliaanse linksback die tussen 2001 en 2005 bij Ajax speelde, en hoopt hij in Amsterdam prijzen te winnen en een publiekslieveling te worden.