Wie is bondscoach Walid Regragui? De inspiratie achter het Marokkaanse succes
In dit artikel:
Walid Regragui (47) is de architect achter het huidige succes van Marokko: een voormalig rechtsback met een lange loopbaan in Frankrijk en een korte periode in Spanje, die zich als coach heeft ontwikkeld tot bouwmeester van een defensief sterk, counterend elftal. Als speler kwam hij onder meer uit voor Racing Paris, Toulouse, AC Ajaccio, Dijon, Grenoble (waar hij samen speelde met Olivier Giroud) en Racing Santander, en sloot hij zijn actieve loopbaan af bij Mogreb Tétouan. Voor Marokko speelde hij ongeveer 45 interlands en bereikte hij in 2004 de eindstrijd van de Afrika Cup, die verloren ging van Tunesië.
Vijf jaar na zijn afscheid als speler stapte Regragui het trainersvak in bij FUS Rabat, waar hij vijf jaar bleef. Een kort dienstverband in Qatar bij Al-Duhail volgde, waarna hij terugkeerde naar Marokko om Wydad AC Casablanca te leiden. Met Wydad behaalde hij zijn grootste clubtriomf door de CAF Champions League te winnen, wat hem in de zomer van 2022 de baan als bondscoach opleverde.
Als bondscoach kreeg Regragui de opdracht de verhoudingen binnen het nationale team te herstellen nadat Vahid Halilhodzic een breuk had veroorzaakt met sterspelers zoals Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui en Amine Harit. Regragui slaagde erin de toppers terug te leiden naar de selectie en Marokko kwalificeerde zich voor het WK door DR Congo te verslaan — met Tarik Tissoudali als cruciale schakel totdat een zware knieblessure hem uitschakelde.
Op het WK 2022 liet Regragui een typisch gecoördineerd Marokkaans elftal zien: strak georganiseerd achterin en dodelijk in de omschakeling. Met verdedigers als Achraf Hakimi, Nayef Aguerd, Romain Saïss, Mazraoui, doelman Bono en controleur Sofyan Amrabat hield het team grote namen in toom, schakelde Spanje en Portugal uit in de knock-outs en eindigde uiteindelijk als vierde nationaal toernooi-uitschieter.
Bij de Afrika Cup 2024 in eigen regio begon Marokko sterk (3-0 tegen Tanzania) maar stagneerde daarna (1-1 tegen Congo). Regragui kreeg een schorsing opgelegd na een confrontatie langs de zijlijn; de CAF legde hem vier wedstrijden op, waarvan twee voorwaardelijk. Zonder hem op de bank won Marokko van Zambia en bereikte de knock-outs, maar strandde in de achtste finale. Regragui mikt nu op revanche: in 2025 wil hij in eigen land de Afrika Cup veroveren, met spelers als Ismael Saibari in de selectie en een groep met Comoren, Mali en Zambia.