Wie is Iñigo Pérez, de Bielsa-discipel die Ajax even overwoog als trainer?

In dit artikel:

Iñigo Pérez Soto, geboren in 1988 in Pamplona, is sinds februari 2024 hoofdtrainer van Rayo Vallecano en werd recent in verband gebracht met Ajax als mogelijke opvolger van Francesco Farioli. Hoewel Ajax uiteindelijk koos voor John Heitinga en Marcel Keizer, weerspiegelt de interesse in Pérez zijn groeiende reputatie in Europa. Pérez doorliep de jeugdopleiding van Athletic Bilbao en speelde van 2006 tot 2022 voor diverse Spaanse clubs, waaronder Osasuna, waar hij in 2018/19 kampioen werd van de Segunda División. Na zijn actieve carrière stapte hij in het trainersvak als assistent bij Rayo en volgde hij in 2024 de ontslagen trainer Francisco op als hoofdcoach. Onder zijn leiding behaalde Rayo Vallecano verrassend goede resultaten in La Liga, waaronder sterke prestaties tegen topclubs als Real Madrid en Atlético Madrid, en plaatste de ploeg zich voor de voorrondes van de Conference League.

Zijn speelstijl wordt gekenmerkt door intensieve pressing en snelle aanvallen, sterk beïnvloed door Marcelo Bielsa en zijn voorganger Andoni Iraola. Pérez’ relatief jonge loopbaan als hoofdtrainer en zijn innovatieve, risicovolle aanpak maken hem tot een interessante kandidaat voor clubs die op zoek zijn naar vernieuwing, zoals Ajax. Zijn naam zal naar verwachting vaker terugkeren in Europese trainersdiscussies vanwege zijn duidelijke filosofie en bewezen succes met een beperkte selectie.