Wie is Kjetill Knutsen, de succestrainer van Bodø/Glimt?
In dit artikel:
Kjetil Knutsen (geboren 2 oktober 1968 in Arna, Noorwegen) heeft met FK Bodø/Glimt de Noorse clubhistorie herschreven door dit seizoen ver te komen in Europees verband en recentelijk Inter te verslaan in de tussenronde van de Champions League. De 57‑jarige coach staat donderdag 1 mei met zijn ploeg voor een nog grotere mijlpaal: de halve finale van de UEFA Europa League tegen Tottenham Hotspur — ongekend voor een Noorse club.
Knutsens trainersloopbaan begon in 1995 bij TIL Hovding op het vijfde niveau, waar hij twee promoties realiseerde. Na functies bij SK Brann (jeugdopleiding), Fyllingsdalen en Åsane kwam hij in 2017 bij Bodø/Glimt als assistent; een jaar later nam hij het hoofdtrainerschap over. Sindsdien transformeerde hij de club van promovendus tot viervoudig landskampioen en Europese verrassing.
Tactisch staat Knutsen bekend om aanvallend, dynamisch voetbal: meestal een 4-3-3 met veel positiewisselingen, flankoverlopen, een hoge verdediging en intensieve pressing om de bal snel terug te winnen. Collectief handelen is leidend — individuele sterren worden bewust niet verheven — en middenvelders zoals Ulrik Saltnes spelen een centrale rol in diepgang en loopacties in het zestienmetergebied.
Op Europees niveau leverde Knutsen al opmerkelijke uitslagen af, waaronder een 6-1 tegen AS Roma in 2021 en dit seizoen een succesvolle confrontatie met Lazio in de Europa League-kwartfinale, een primeur voor Noors clubvoetbal. Bodø/Glimt reist naar Londen ondanks afwezigheid van geschorste sleutelspelers als Patrick Berg en Håkon Evjen; in de binnenlandse competitie blijven ze bovendien ongeslagen.
Knutsens naam trekt ondertussen belangstelling uit grotere competities: in 2023 werd hij gelinkt aan Ajax en Feyenoord, en recentelijk zouden ook clubs uit Engeland en Schotland (onder meer Leeds United en Rangers) interesse hebben getoond. Technisch directeur Havard Sakariassen liet weten dat de club hem, mocht hij vertrekken, letterlijk “tot aan het vliegveld” moet begeleiden om hem te bedanken — een teken van zijn waarde voor Bodø/Glimt en de uitzonderlijke status die Knutsen heeft verworven in Scandinavisch en Europees voetbal.