Wie is Míchel, Spaanse pressingprofessor die Cruijff mogelijk naar Ajax wil halen?
In dit artikel:
Miguel Ángel “Míchel” Sánchez Muñoz (Madrid, 30 oktober 1975) wordt door De Telegraaf genoemd als mogelijke hoofdtrainer van Ajax, mocht Jordi Cruijff de rol van technisch directeur gaan vervullen. Sinds juli 2021 staat Míchel aan het roer bij Girona, waar hij onder meer met ex-Ajacieden Daley Blind en Donny van de Beek werkte. Zijn periode in Catalonië leverde snelle successen op: promotie naar La Liga (2021/22) en in 2023/24 een verrassende derde plaats én Champions League-deelname, waarna hij werd uitgeroepen tot La Liga Coach van the Year.
Spelopvatting en tactiek
Míchel profileert zich als modern, aanvallend en flexibel. Hij speelt vaak met een 4-2-3-1 maar past formatie en systeem aan per wedstrijdfase. Kenmerkend zijn een nadruk op balbezit en positioneel voetbal, relationele bewegingspatronen en het creëren van overtal op het middenveld — soms door de keeper te betrekken in de opbouw en door centrale verdedigers breed te laten spelen. Backs schuiven regelmatig naar binnen (inverted full-backs) om ruimte te openen op de flanken. Defensief hanteert hij een hoge pressie met compacte lijnen en het dwingen van tegenstanders naar de zijkanten; effectief maar risicovol wanneer de pressie faalt. Een herkenbaar element is het “kantelen” naar één flank om daar overtal te forceren en vervolgens het spel snel te verleggen.
Spelerontwikkeling en scouting
Míchel heeft aantoonbare kwaliteit in het uitbouwen van relatief onbekende spelers naar topniveau. Voorbeelden bij Girona zijn de doorbraak van de Braziliaan Sávio (later verkocht aan Manchester City) en de ontwikkeling van spelers als Miguel Gutiérrez, Aleix García en Yan Couto. Girona haalde vaak talenten uit zusterclubs binnen de City Football Group of uit lagere competities, waarna Míchel ze in zijn systeem liet groeien. Dat past inhoudelijk goed bij Ajax’ focus op opleiden en kapitaalvorming via talentontwikkeling.
Waarom Ajax hem overweegt — en de vragen
Ajax zoekt een trainer die aanvallend durft te denken, spelers beter maakt en rust kan brengen in een hectische omgeving — eigenschappen die Míchel op papier bezit. Tegelijkertijd zijn er kanttekeningen: hij heeft zijn hele loopbaan in Spanje gewerkt en heeft geen ervaring met het spelen onder de hoge publieke en sportieve druk bij een club als Ajax. Zijn spel vraagt om geduld en vertrouwen van bestuur en supporters, iets wat in Amsterdam de laatste jaren niet altijd vanzelfsprekend was. Bovendien verkeert Girona momenteel in een mindere fase: na een zestiende plek vorig seizoen staat de club na veertien opeenvolgende duels momenteel 18e in La Liga. Míchel heeft een contract tot medio 2026, wat Ajax mogelijk een gunstige onderhandelingspositie geeft.
Kortom: Míchel is een moderne, ontwikkelende coach met bewezen successen in Spanje en een speelstijl die goed bij Ajax’ filosofie zou kunnen aansluiten. De praktische vraag blijft of hij de overstap naar een drukke, complexe clubomgeving buiten Spanje kan maken en of hij daar de benodigde tijd en steun krijgt om zijn methode te laten renderen.