Wie is Sam de Grand, de debutant in Jong Oranje met Belgische roots?

In dit artikel:

Dinsdagavond debuteert Sam de Grand voor Jong Oranje in het oefenduel met Litouwen. De twintigjarige linksback van Lommel SK is in Nederland nog relatief onbekend, maar heeft een kleurrijke achtergrond: geboren op 5 oktober 2004 in Den Bosch, verhuisde hij een maand later met zijn gezin naar België en groeide op in Leuven. Hij doorliep jeugdopleidingen bij OH Leuven, RSC Anderlecht en KRC Genk, speelde in de UEFA Youth League en maakte in 2022 zijn profdebuut voor Jong Genk in de Belgische tweede klasse.

In januari 2023 vertrok De Grand naar Lommel SK, waar hij zich ontwikkelde tot basisspeler op linksachter. In het seizoen 2025/26 stond hij vrijwel altijd in de basis en hoewel hij eerder door een blessure werd teruggeworpen, laat hij sindsdien constante vorm zien. Lommel verlengde zijn contract in mei 2024; zijn huidige verbintenis loopt tot 30 juni 2028. Transfermarkt taxeert zijn waarde op ongeveer 700.000 euro. Lommel speelt in de Belgische Challenger Pro League.

Speelstijl: technisch, goed positiespel en overzicht — kenmerken die deels voortkomen uit zijn verleden als middenvelder. Hij vergelijkt zichzelf met Daley Blind, met de kanttekening dat hij “nog lang niet zo goed” is. De fysieke Belgische competitie heeft hem volgens eigen zeggen sterker gemaakt.

De KNVB kwam bij hem uit na afzeggingen op linksback; bondscoach Michael Reiziger wilde hem zien. Hoewel de Belgische bond ooit interesse toonde, koos De Grand bewust voor Nederland: “Het was altijd mijn droom om voor Oranje te spelen.” Jong Oranje ziet hem als een speler met duidelijk toekomstpotentieel; op korte termijn is zijn belangrijkste taak zich op dit nieuwe niveau te bewijzen, met een persoonlijke ambitie ooit in de Eredivisie te voetballen.