Wijnaldum (35) spreekt grote ambitie uit: 'Ik wil tot dan nog door met voetballen'

In dit artikel:

Georginio Wijnaldum (35) laat zijn voetbalschoenen nog niet aan de wilgen hangen. In een interview met De Telegraaf zegt de aanvallende middenvelder van Al Ettifaq dat hij, als het aan hem ligt, nog zeker vijf jaar door wil spelen en zelfs “tot na mijn veertigste” hoopt door te gaan — geïnspireerd door leeftijdsgenoten als Cristiano Ronaldo in de Saudi Pro League. Dit seizoen is Wijnaldum in Saudi-Arabië goed voor veertien goals en zes assists en wordt bij Al Ettifaq ook als rechtsbuiten en spits ingezet.

De Rotterdammer benadrukt dat hij tegenwoordig veel nadruk legt op herstel: tijdig rust pakken, massages en voedingssupplementen om fit te blijven. Tegelijk erkent hij dat de plezierbeleving anders is dan tijdens zijn doorbraakjaren bij Feyenoord en PSV, toen hij vooral met acties en dribbels opviel; nu is hij effectiever maar minder speels. Wijnaldum, die 96 keer voor Oranje speelde en eerder onder meer voor Newcastle, Liverpool, PSG en AS Roma uitkwam, heeft een aflopend contract in Saudi-Arabië en gaf onlangs aan volgend seizoen liefst terug te keren naar de Premier League.