Wijnaldum klopt op Oranje-deur na sterke cijfers in Saoedi-Arabië

In dit artikel:

Xavi Simons raakte afgelopen weekend zwaar geblesseerd en mist daardoor het WK, een nieuwe tegenvaller voor bondscoach Ronald Koeman nadat eerder ook Jerdy Schouten uitviel. Dat opent meteen de vraag of Georginio Wijnaldum, die zich in Saoedi-Arabië weer in vorm heeft gespeeld, opnieuw in beeld komt bij Oranje.

Wijnaldum (35) speelt sinds 2023 voor Al‑Ettifaq FC en lijkt zijn beste niveau terug te hebben: vorig seizoen scoorde hij veertien keer, dit seizoen staat hij tot nu toe op vijftien doelpunten en hij is aanvoerder van zijn club. Zijn contract loopt komende zomer af, waardoor zijn toekomst onduidelijk is. Persoonlijk heeft hij aangegeven dat het WK nog steeds een doel is.

Koeman staat ambivalent tegenover de Saoedische competitie — dat bleek toen Steven Bergwijn na zijn transfer uit beeld verdween — maar Wijnaldum zat ook al bij het EK 2024 terwijl hij in Saoedi‑Arabië speelde. Hij heeft bovendien een bewezen verleden met Koeman en was in diens eerdere periode een belangrijke schakelpunt op het middenveld naast spelers als Memphis Depay.

Toch blijft de concurrentie groot: namen als Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Teun Koopmeiners en anderen maken de middenveldbemanning krap. Met het wegvallen van Schouten en Simons zijn er weliswaar vacatures, maar of Wijnaldum daar deze zomer van profiteert hangt af van vorm, fitheid, zijn contractsituatie en Koemans selectievoorkeuren.