Willem II zet reuzenstap naar finale play-offs met zege in Almere

In dit artikel:

Willem II heeft een belangrijke stap richting terugkeer naar de Eredivisie gezet door in de halve finale van de play-offs met 0-1 te winnen bij Almere City. De uitwedstrijd in Flevoland werd beslist door Samuel Bamba, die kort voor rust in een drukke zestien koel afrondde. Eerder in de play-offs had Willem II RKC Waalwijk uitgeschakeld; Almere bereikte deze ronde ten koste van De Graafschap.

Onder meer Erik ten Hag — inmiddels technisch directeur van FC Twente en volgens berichten aanwezig op de tribune — keek toe hoe Willem II het spel beheerste door balbezit te combineren met fel pressen zonder bal, waardoor Almere zelden aan echt opbouwvoetbal toe kwam. Almere kreeg vlak voor rust een eerste kans via Ferdy Druijf en kwam na de thee beter in de wedstrijd; de tweede helft was meer in evenwicht en de thuisploeg verdiende gezien het spelbeeld zeker een gelijkmaker.

Willem II kreeg twintig minuten voor tijd een grote mogelijkheid op 0-2 na een penalty op Justin Hoogma, maar Tristan Kuijsten hield de inzet van Mounir El Allouchi buiten de netten. Almere probeerde in de slotfase nog een antwoord te vinden maar creëerde geen doelpuntkansen meer dan een goede mogelijkheid voor Olivier de Nijs. De return in Tilburg is aanstaande zaterdag; de winnaar speelt in de finale tegen de nummer zestien van de Eredivisie (FC Volendam of Telstar).