WK-gids Groep J: Messi treft Jordaanse Messi, strijd tussen Oostenrijk en Algerije
In dit artikel:
Op 11 juni om 21.00 uur klinkt in Mexico-Stad het eerste fluitsignaal van het WK; dit is de gids voor Groep J: Argentinië, Algerije, Oostenrijk en Jordanië.
Argentinië: titelverdediger en opnieuw gebouwd rond Lionel Messi (38), die na wikken en wegen meedoet. Bondscoach Lionel Scaloni rekent grotendeels op dezelfde kern als in Qatar, met Emiliano Martínez op goal en aanvallers als Julián Álvarez en Thiago Almada als ondersteuning voor Messi. Argentinië blijft favoriet in de groep en ziet Messi, ondanks zijn leeftijd, als spil en belangrijkste trekker richting de knock-outs.
Algerije: onder Vladimir Petković staat een fysiek en technisch team met sterspeler Riyad Mahrez als creatieve uitblinker. De Afrikaanse ploeg kende een tegenvaller met een kwartfinaleuit in de Afrika Cup, maar boekte recent een oefenzege op Nederland dankzij Anis Hadj Moussa. Belangrijke namen: Mahrez, Rayan Aït‑Nouri, Hicham Boudaoui en spits Mohamed Amoura.
Oostenrijk: Ralf Rangnick heeft een samenhangend elftal geformeerd dat hoog druk zet en fysiek sterk speelt. David Alaba is de bekendste naam, al kampt hij met blessureleed; Konrad Laimer wordt als belangrijkste uitvoerder en kilometervreter gezien. Oostenrijk combineert organisatie met strijdlust en vormt een serieuze tegenstander voor Argentinië.
Jordanië: voor het eerst op een WK. De ploeg van coach Jamal Sellami leeft van snelle uitbraken en afhankelijkheid van Mousa Al‑Taamari, de ‘Jordaanse Messi’. Met relatief beperkte kwaliteit en een collectieve marktwaarde van nog geen twintig miljoen euro wordt verwacht dat Jordanië moeite heeft om punten te pakken.
Talentwatch: opvallende jonge spelers zijn Nico Paz (Argentinië/Como), Ibrahim Maza (Algerije/Bayer Leverkusen), Paul Wanner (Oostenrijk/PSV) en Ibrahim Sabra (Jordanië/Göztepe), die elk als potentiële toekomstmakers worden genoemd.
Bijzonderheden en voorspelling: Messi is met 26 WK-duels de meest ervaren deelnemer en voegt minstens drie wedstrijden toe. Verwachte slotsom: Argentinië groepswinnaar, een nek-aan-nekstrijd tussen Algerije en Oostenrijk om plek twee, en Jordanië dat vermoedelijk na de groepsfase vertrekt.