'WK-grap' wordt plots werkelijkheid: 'Duitsland, daar kijk ik het meeste naar uit'

In dit artikel:

Roshon van Eijma, 27-jarige centrale verdediger van RKC Waalwijk en 26-voudig international, is uitgegroeid van jong talent tot vaste waarde in de nationale ploeg van Curaçao. Zijn debuut in het felblauwe shirt vond plaats op 25 maart 2021 tegen Saint Vincent en the Grenadines, nadat hij al langere tijd in de selectie zat en eerst bij onder-20 speelde. De band met het eiland is persoonlijk: beide ouders komen van Curaçao en veel familie woont er, waardoor interlands vaak aanvoelen als thuismatchen.

Zijn verbinding met Curaçao begon verrassend op een pleintje in Tilburg, waar medespeler Gevaro Nepomuceno hem attendeerde op de nationale ploeg. Na bemiddeling van bondscoördinator Remko Bicentini sloot Van Eijma aan bij de selectie en bouwde sindsdien zijn rol uit. Hij ziet zichzelf niet als leider binnen het team, maar benadrukt de gelijkwaardigheid en het sterke familiegevoel dat de selectie typeert: spelers ondersteunen elkaar zowel binnen als buiten het veld.

Het hoogtepunt tot nu toe was de beslissende ontmoeting met Jamaica (0-0), waarmee Curaçao zich plaatste voor het WK. De feestelijke ontvangst op het eiland na die wedstrijd maakte diepe indruk op Van Eijma; hij beschrijft de ontvangst als overweldigend en onderstreept dat de steun van de bevolking geen extra druk legde, maar eerder versterkende motivatie bood.

Technisch en tactisch kreeg de ploeg veel steun van trainers als Dick Advocaat, die volgens Van Eijma een belangrijke positieve bijdrage leverde, en later opvolger Fred Rutten. Beide coaches zetten zich volledig in om de selectie zo goed mogelijk voor te bereiden.

Met het WK in het vooruitzicht wacht Curaçao een zware poule met Duitsland, Ecuador en Ivoorkust. Van Eijma blijft realistisch over de kansen, maar is vastberaden om met inzet en overtuiging te strijden om de beste resultaten. De ploeg trapt op 14 juni (Nederlandse tijd) af tegen Duitsland — een wedstrijd waar Van Eijma persoonlijk naar uitkijkt.

Privé staat Van Eijma voor een sportieve keuze: zijn contract bij RKC loopt komende zomer af. Hij is tevreden bij zijn club, maar heeft ambities en ziet het WK als een belangrijk podium om deuren te openen. Een stap naar de Eredivisie of een andere buitenlandse competitie sluit hij niet uit; na het toernooi wil hij definitief beslissen over zijn toekomst.