'WK-knock-out voor Virgil van Dijk'

In dit artikel:

Virgil van Dijk blijft onder bondscoach Ronald Koeman een vaste waarde en draagt de aanvoerdersband van het Nederlands elftal, maar voormalig spits Wim Kieft uitte recent zorgen over zijn fysieke staat. Kieft, die na de wedstrijd Manchester United–Liverpool en tijdens opnames voor Studio Voetbal en zijn podcast nadenkte over Van Dijks seizoen, wees op het zware programma van circa veertig wedstrijden en de fysieke belasting van constante duels en kopduels. Hij vraagt zich af of die opeenstapeling van intensiteit en jaren niet gaat beginnen te wegen op de verdediger.

Kieft sprak voorafgaand met Koeman, maar wil niet zeggen of daarin concrete informatie over Van Dijk is uitgewisseld. Naast Kiefts bedenkingen is er ook scherpe kritiek van schrijver Nico Dijkshoorn, die in Het Nieuwsblad eerder stelde dat Van Dijk te veel vasthoudt aan een beeld van onaantastbaarheid en dat zijn vormverlies het Nederlands elftal op een WK kan schaden. Dijkshoorn meent dat Van Dijk de afgelopen maanden regelmatig voorbijgelopen is en dat ontkenning van problemen gevaarlijk kan zijn voor Oranje.

Kortom: hoewel Van Dijk nog steeds captain en dragende speler is, groeit de discussie over zijn conditie en de mogelijke gevolgen daarvan voor zowel Liverpool als het Nederlands elftal.