WK-selectie Oranje: Welke 26 spelers neemt Koeman mee?

In dit artikel:

Het Nederlands elftal mag in juni 2026 met 26 spelers naar het grootste WK ooit in Canada, de Verenigde Staten en Mexico. Een halfjaar voor de aftrap schetst FCUpdate welke Oranje-internationals vrijwel zeker mee zullen gaan, wie vechten om de overgebleven plaatsen en welke verrassingen Koeman mogelijk naar voren schuift.

De vrijwel zekere kern
Bondscoach Ronald Koeman houdt vast aan een vaste selectiekring; hij heeft volgens eigen zeggen al beslist over ongeveer twintig spelers. Bij de keepers lijkt Bart Verbruggen (Brighton) onbetwist eerste keus, met Mark Flekken (Bayer Leverkusen) als eerste reserve en Robin Roefs (Sunderland) als kandidaat voor de derde plek.

In de verdediging zijn Virgil van Dijk (Liverpool) en Denzel Dumfries (Inter) onmisbaar wanneer fit; Jeremie Frimpong (Liverpool) fungeert als directe backup die ook op de rechterflank inzetbaar is. Jurriën Timber (Arsenal), Jan Paul van Hecke (Brighton) en Matthijs de Ligt (Manchester United) lijken eveneens verzekerd van een plekje, terwijl Micky van de Ven (Tottenham) zich sinds zijn transfer omhoog heeft gewerkt naar nummer één linksachter.

Op het middenveld vormen Frenkie de Jong (Barcelona), Tijjani Reijnders (Manchester City) en Ryan Gravenberch (Liverpool) de vaste keus, met Justin Kluivert (Bournemouth) en Xavi Simons (Tottenham) als creatieve opties op de tien of vleugels. Voorin is Memphis Depay (Corinthians) nog steeds eerste spits; Wout Weghorst (Ajax) is de logische vervanger. Cody Gakpo (Liverpool) lijkt onomstreden op links, en Donyell Malen (Aston Villa) staat sterk om op rechts mee te gaan.

Duidelijke kanshebbers
Een aantal routiniers en multifunctionele spelers maakt goede kans op een plek. Nathan Aké (Manchester City) en Stefan de Vrij (Inter) kennen veel internationale ervaring, maar hun concurrentiepositie lijdt onder beperkte speeltijd bij hun clubs. Lutsharel Geertruida (Sunderland) biedt veelzijdigheid (rechtsback/centrum), Quilindschy Hartman (Burnley) en Ian Maatsen (Aston Villa) zijn alternatieven op linksachter.

Koeman wil naar verwachting zeven à acht middenvelders meenemen; in die strijd maken Jerdy Schouten (PSV) en het Feyenoord-duo Quinten Timber en Luciano Valente zich sterk voor een ticket. Teun Koopmeiners (Juventus) blijft een bekende naam voor de selectie, ook al kreeg hij recent weinig speeltijd in Oranje. Voor de derde spitspositie is Emmanuel Emegha (Strasbourg/Chelsea-transfer vanaf 2026) momenteel favoriet. Noa Lang vormt een vaste optie op de vleugel, mits zijn transfer naar Napoli hem daar duidelijkere speelminuten oplevert.

Dark horses en opleidingstickets
Brian Brobbey (Sunderland) en Joshua Zirkzee (Manchester United) kunnen door sterke tweede seizoenshelften alsnog in beeld komen. Mexx Meerdink (AZ) keerde onlangs terug in de belangstelling na zijn eerste uitnodiging, mits hij fit blijft en zich doorzet bij zijn club. Koeman overweegt ook om drie plaatsen te reserveren voor jong talent als Jayden Addai (Como), Ernest Poku (Leverkusen), Kees Smit (AZ) of Givairo Read (Feyenoord) — een bewuste investering in de toekomst. Voetbaljournalist Süleyman Öztürk noemde Wouter Burger (Hoffenheim) als onverwachte naam die met een sterk Bundesliga-seizoen een optie kan worden.

Spelers met kleine kans
Sommige ex-internationals en regelmatig opgeroepen spelers hebben hun positie verloren. Kjell Scherpen haalde onlangs voor het eerst de groep, maar Nick Olij, Marco Bizot en anderen lijken buiten beschouwing tenzij er blessures optreden. Sven Botman en Sam Beukema lijken voorlopig niet in Koemans plannen terug te keren. Joey Veerman en Guus Til, hoewel clubpresteerders, staan laag op de prioriteitenlijst vanwege teleurstellende interlandoptredens en keuze van de coach. Sem Steijn maakte zijn debuut maar lijkt geen vaste waarde; ook Kenneth Taylor, Jorrel Hato en Mats Wieffer zijn momenteel margegevallen door vorm of blessures.

Belangrijke factoren
Uiteindelijk zullen clubvorm, blessures en Koemans voorkeur voor veelzijdigheid en continuïteit doorslaggevend zijn. Verwacht wordt dat rond de twintig namen al min of meer vastliggen, met vier à zes plekken die dit seizoen nog open kunnen schuiven voor doorbraakkandidaten of verrassingen.