WK-watch: dit is op dit moment de vermoedelijke selectie van Koeman
In dit artikel:
Bondscoach Ronald Koeman moet in de komende interlandperiode (oefenduels tegen Noorwegen op 27 maart en Ecuador op 31 maart) lastige maar ook luxekeuzes maken terwijl hij zijn WK-selectie verder verkent. Vrijdag wordt waarschijnlijk een voorlopige selectie bekendgemaakt; omdat er voor het WK straks 26 plekken zijn, maar deze maand nog sprake is van testen, rekent deze inventarisatie voorlopig met 28 spelers.
Doelmannen: Bart Verbruggen is door zijn sterke prestaties bij Brighton de onbetwiste nummer één in Koemans ogen. Robin Roefs ontwikkelt zich snel bij Sunderland en klopt aan de deur, hoewel hij recent met een blessure kampte. Mark Flekken geldt meestal als derde keeper, maar hij miste wedstrijdritme sinds januari en moet zijn plaats bij Bayer Leverkusen mogelijk herwinnen. Koeman staat bekend om loyaliteit, dus als Flekken op tijd fit is, lijkt een oproep waarschijnlijk; alternatieven als Bizot, Bijlow, Scherpen of Drommel spelen een rol in de overwegingen.
Verdediging: De achterhoede biedt Koeman een overvloed aan keuzes, vooral op rechtsback en centraal rechts. Denzel Dumfries, Jurriën Timber, Virgil van Dijk en Micky van de Ven vormden recent vaak de basis, maar zekerheid kent niemand meer behalve Van Dijk. Jan Paul van Hecke is vrijwel zeker van een plek, Stefan de Vrij geniet Koemans vertrouwen en Lutsharel Geertruida heeft zijn vorm teruggevonden bij Sunderland, wat een dilemma oplevert: ervaring en tactische rust (De Vrij) versus veelzijdigheid (Geertruida). Matthijs de Ligt ontbreekt voorlopig door rugklachten. Links en centraal is het ook vol: Van de Ven en Nathan Aké hebben een streepje voor, Jorrel Hato zoekt aansluiting bij Chelsea, terwijl spelers als Sam Beukema, Sven Botman, Youri Baas, Ian Maatsen en Quilindschy Hartman voorlopig achteraan schuiven.
Middenveld: Frenkie de Jong is onbetwist de spil; hij vormt doorgaans met Ryan Gravenberch het defensieve blok. Tijjani Reijnders lijkt de derde zekerheid, mits hij zijn vorm en wedstrijdritme behoudt. Achter dit trio is een felle strijd: Jerdy Schouten profileert zich als pure controleur en heeft goede papieren; Quinten Timber maakt kans na een sterke start bij Marseille; Luciano Valente verloor recent wat vorm en voelt concurrentie van Joey Veerman (groot in de Eredivisie maar verdedigend kritisch bekeken) en Kees Smit, die Koeman ziet als toekomstig talent. Teun Koopmeiners en anderen (Mats Wieffer, Kenneth Taylor, Marten de Roon) riskeren buiten beeld te raken. Xavi Simons lijkt ondanks een teleurstellend seizoen bij Tottenham toch vrijwel zeker van een rol dankzij zijn veelzijdigheid. Guus Til is verrassend in beeld als groepsspeler.
Aanval: De voorhoede biedt snelheid en meerdere opties. Jeremie Frimpong zal vooral aanspraak maken op rechtsbuiten naast de vormspits Donyell Malen, die uitblinkt bij AS Roma. Memphis Depay blijft de beoogde nummer negen in Oranje. Cody Gakpo krijgt waarschijnlijk weer een plek ondanks mindere clubvorm. Noa Lang en Crysencio Summerville (hopelijk tijdig hersteld) zijn serieuze concurrenten op de flanken; jongere snelle aanvallers zoals Ernest Poku vissen voorlopig achter het net. Voor de rol van targetman lijkt Wout Weghorst Koemans voorkeur te hebben, met Brian Brobbey die door zijn prestaties bij Sunderland eveneens in aanmerking komt; Emmanuel Emegha is geblesseerd.
Kortom: Koeman beschikt over brede kwaliteit in alle linies, maar moet scherp kiezen tussen ervaring en vorm, veelzijdigheid en specialisatie, terwijl blessures (De Ligt, Kluivert, Flekken, Roefs) en clubsituaties bepalend blijven. De komende oefenwedstrijden zijn de laatste serieuze tests om definitieve keuzes richting het WK in de VS, Mexico en Canada te onderbouwen.