Xavi Simons reageert passief agressief op doodeenvoudige vraag over spel in Oranje

In dit artikel:

Xavi Simons is ondanks tegenvallende prestaties toch opnieuw door bondscoach geselecteerd voor Oranje, ditmaal voor het WK-kwalificatieduel met Polen. De aanvallende middenvelder van Tottenham Hotspur heeft inmiddels 28 interlands achter zijn naam (5 goals, 4 assists), maar zat de afgelopen maanden meerdere keren op de bank: tweemaal tegen Spanje in de Nations League en ook tijdens de belangrijke kwalificatiewedstrijd tegen Finland. Tegen Malta kreeg hij wel een volledig optreden van negentig minuten.

In een interview met NOS-verslaggever Jeroen Stekelenburg zegt Simons dat de moeizame verstandhouding met de nationale ploeg deels te maken heeft met hoe hij buiten het veld is behandeld. Hij verwijst naar kritiek en negatieve aandacht vanuit de media en stelt dat die ervaringen hem sterker hebben gemaakt en hem “de andere kant van het voetbal” hebben laten zien. Op vragen hierover reageerde hij kort en afwijzend: “In alles. Je weet wel wat ik bedoel,” en benadrukte meerdere keren dat hij vooral wil spelen: “Ik wil gewoon voetballen.”

Simons maakt duidelijk dat hij negatieve berichtgeving probeert te vermijden en zich op zijn eigen doelen richt. Hij accepteert dat men in Nederland verschillende meningen mag hebben, maar wil dat niet laten afleiden van zijn spel. Daarmee houdt hij vast aan een afgemeten, op het veld gerichte reactie op de publieke kritiek.