Youri Mulder: 'Miskleun van Ajax om hem terug te halen'

In dit artikel:

Ajax staat na vijf competitiewedstrijden op elf punten, maar de prestatielijn wekt onvrede: tegen PEC Zwolle volstond een sterke eerste helft niet; de ploeg zakte in en kwam niet overtuigend uit de tweede helft (3-1). In voetbalprogramma Rondo werd het seizoen en vooral de rol van nieuwe trainer John Heitinga scherp besproken.

Khalid Boulahrouz toonde zich kritisch en betoogde dat Ajax met het weggeven van de tweede helft nog niet klaar lijkt voor het niveau van de Champions League. Youri Mulder ging daarin mee: het seizoen oogt tot nu toe teleurstellend, zowel wat resultaten als speelstijl betreft, en het combineren van rendement met beter voetbal blijkt een lastige opgave. Hij uitte ook zorgen over het transferbeleid; de inkomende spelers voldoen niet altijd aan verwachtingen en terughaalacties van oud-spelers (zoals Dolberg, vergelijkbaar met eerdere fouten rond Traoré) ziet hij als een zwaktebod.

Tegenwicht kwam van Mark van Bommel en Ron Jans. Van Bommel wees op de lastige opdracht voor Heitinga: na een vorig seizoen met een totaal andere, succesvolle speelwijze is het zoeken naar een nieuwe formatie en het integreren van nieuwe spelers. Jans noemde de kritiek uit de media emotioneel en ongeduldig; Heitinga verdient volgens hem tijd om zijn ideeën door te voeren.

Concrete sportieve knelpunten werden benadrukt: er ontbreken volgens de panelleden ervaren krachten op sleutelposities (met name een controlerende nummer 6) en middenvelder Manor Solomon/Gloukh (in het stuk Gloukh genoemd) brengt vooralsnog niet de creatieve impuls waarvoor hij gehaald werd. Conclusie in Rondo: er is reden tot zorg, maar ook ruimte voor geduld — de komende wedstrijden moeten straks uitwijzen of Heitinga het vertrouwen kan rechtvaardigen en Ajax klaar is voor zwaarder Europees werk.