'Zéér ambitieus' en 'stevige onderhandelaar': dit is Feyenoord-td Dévy Rigaux
In dit artikel:
Dévy Rigaux is de nieuwe technisch directeur van Feyenoord; zijn komst van Club Brugge werd op dinsdag 26 mei bekendgemaakt. De 38-jarige Belg werkte ruim een decennium bij Club en klom er op van jeugdtrainer (2009–2013) via teammanager naar sportief directeur. Die opmars kwam mede dankzij het vertrouwen van toenmalig CEO Vincent Mannaert, die Rigaux steeds meer verantwoordelijkheden gaf, met name binnen scouting en transferbeleid.
Rigaux valt op door zijn talenkennis (hij spreekt naar verluidt zeven talen) en zijn nauwe band met spelers. Als teammanager fungeerde hij vaak als tolk en vertrouwenspersoon, vooral voor Spaanstalige spelers zoals Víctor Vázquez en Carlos Bacca. Later, als sportief directeur, werkte hij binnen een leidingsteam met onder anderen Bob Madou, Maarten Dedobbeleer en Lucas Verhaeghe en stond hij aan het roer van rekrutering en onderhandelingen.
Hij heeft de reputatie een harde onderhandelaar te zijn. Voorbeelden uit Brugge illustreren dat: Rigaux sloeg een bod van Benfica op Andreas Schjelderup af (ongeveer €15 miljoen), waarna de waarde van de speler later aanzienlijk steeg; hij voerde strikte eisen bij uitgaande transfers (onder andere bij Joel Ordóñez, Christos Tzolis en Raphael Onyedika) en hielp Club om recordbedragen te bedingen, zoals de verkoop van Ardon Jashari aan AC Milan die inclusief bonussen rond de €39 miljoen opleverde. Ook de verkoop van Igor Thiago aan Brentford (ongeveer €33 miljoen) staat op zijn conto. Aan de inkomende kant haalde hij betaalbare versterkingen als Tzolis en Aleksandar Stankovic binnen en was hij lang persoonlijk betrokken bij het binnenhalen van bepaalde spelers.
Qua werkwijze combineert Rigaux een moderne, datagedreven aanpak met traditioneel scouten: Club breidde recent het data-team uit, maar Rigaux gaat ook zelf op pad voor live-beoordelingen. Hij werkt bedachtzaam en koopt niet snel onder druk: is plan A of B niet haalbaar, dan geeft hij er de voorkeur aan interne jeugdoplossingen boven dure noodtransfers.
Bij supporters leidde zijn beleid tot gemengde reacties; kritiek bestaat dat Club te veel inzet op jonge, onervaren talenten waardoor de selectie soms als opleidingsploeg voelt. Tegelijkertijd bleken veel van die jongeren waardevolle spelers die later winstgevend transferden.
De uitdaging bij Feyenoord is groot: de club heeft 43 contractspelers en ziet deze zomer vrijwel zeker namen als Ayase Ueda, Anis Hadj Moussa en Givairo Read vertrekken. Rigaux moet die gaten dichten en samen met de nieuwe algemeen directeur Robert Eenhoorn het sportieve beleid vormgeven — onder meer ook beslissingen over de rol van Robin van Persie. Verwacht weinig mediashow van hem; Rigaux is terughoudend in de pers en gaf in drie jaar tijd slechts een handvol interviews.