Zo kan Jong Oranje zich nog kwalificeren voor het EK

In dit artikel:

Jong Oranje staat op een krappe achterhand in de EK-kwalificatie Onder 21: directe groepswinst lijkt onhaalbaar nu Noorwegen foutloos richting de koppositie loopt. Door wisselvallige resultaten eerder in de campagne heeft Nederland zichzelf in een situatie geduwd waarin het niet alleen moet winnen, maar ook afhankelijk is van andere uitslagen.

De meest haalbare route is nu plaats twee in de poule. Dat is geen eindpunt: de nummers twee uit alle poules worden met elkaar vergeleken en alleen de beste tweede plaatst zich zonder extra wedstrijden rechtstreeks. Omdat Jong Oranje onderweg te veel punten en doelpunten heeft laten liggen, ligt die rol van beste tweede buiten bereik of is in elk geval zeer onzeker. Daardoor is de realistische optie de play-offs: minimaal tweede worden en vervolgens een tweeluik beslissen over kwalificatie.

Bondscoach Michael Reiziger heeft zijn ploeg dus één duidelijke opdracht: alles winnen in de resterende duels — en bij voorkeur met ruime cijfers om het doelsaldo te verbeteren — want er is nauwelijks meer ruimte voor fouten. Naast het eigen niveau zal Nederland ook moeten hopen op misstappen van concurrenten om alsnog een EK-ticket te bemachtigen.