Zo kunnen Europese landen zich alsnog plaatsen voor het WK

In dit artikel:

Aankomende zomer tellen 48 landen op het WK, waarvan zestien uit Europa. Twaalf Europese teams kwalificeren zich rechtstreeks via de reguliere kwalificatiewedstrijden; de overige vier Europese plekken worden verdeeld via play-offs.

Aan die play-offs doen zestien landen mee: de twaalf nummers twee uit de kwalificatiepoules plus vier teams die via de Nations League een tweede kans verdienen. Die extra plaatsen gaan naar de vier hoogstgeplaatste Nations League-groepswinnaars die zich niet via de kwalificatie direct plaatsten of als tweede eindigden — voorbeelden van kanshebbers zijn Wales en Zweden.

Het toernooi bestaat uit vier paden van elk vier landen. Per pad worden eerst twee halve finales (één wedstrijd) gespeeld en daarna een finale (ook één wedstrijd); in totaal acht halve finales en vier finales. De winnaars van die finales plaatsen zich voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De halve finales staan gepland op 26 maart en de finales op 31 maart.