Zorgwekkend onderzoek: Ajax is grip op F-side volledig kwijt
In dit artikel:
Op 30 november 2025 escaleerde het tijdens Ajax–FC Groningen in de Johan Cruijff ArenA: fakkels werden massaal afgestoken op de F-side, vuurwerk belandde op het veld en de wedstrijd werd na zes minuten gestaakt. Ongeveer 150 supporters waren via een nooddeur het stadion binnengedrongen met dozen vol vuurwerk; het restant van de wedstrijd werd enkele dagen later zonder publiek uitgespeeld. Regionale omroep AT5 deed daarna een onderzoek naar de macht van de F-side en de veiligheid in het stadion; Ajax gaf schriftelijk reactie.
Stewards die met AT5 spraken (tien anonieme getuigen) signaleren structurele knelpunten bij ingangen van de F-side, met name bij ingang Zuid. Controle zou niet altijd grondig plaatsvinden: fouilleren gebeurt soms oppervlakkig en stewards mogen niet onder kleding controleren. Ook zouden grote spandoeken vooraf in het stadion worden klaargelegd en gebruikt om vuurwerk te verbergen; schoonmakers zouden soms spullen neerleggen. Speurhonden worden ingezet, maar niet consequent bij elke wedstrijd.
Op de tribunes ervaren stewards dat op de F-side meer wordt getolereerd dan elders: roken, blowen en het gooien van bier zouden vaak ongemoeid blijven, mede door intimidatie en agressie van supporters. Enkele stewards melden fysieke en verbale agressie — een steward kreeg een klap in het gezicht, anderen worden structureel uitgescholden en bedreigd, soms met verwijzing naar familie. Het werkgevoel varieert: sommige stewards vinden de verplicht gestelde KNVB-opleiding van drie dagdelen met stage onvoldoende; in Engeland duurt een stewardopleiding maanden, zo noteert AT5.
Ajax probeert via supporters liaison officers (SLO’s), vaak afkomstig uit de harde kern, afspraken te maken over sfeeracties en herdenkingen. Volgens oud-teammanager David Endt en meerdere oud-bestuurders is de huidige harde kern minder homogeen dan vroeger: in plaats van één hechte groep bestaan er meerdere subgroepen met eigen leiders, waardoor afstemming lastiger is en afspraken makkelijk worden genegeerd. AT5 sprak met twaalf voormalig bestuurders; de helft meldt ervaren bedreigingen of intimidatie, sommigen werden thuis opgezocht of ontvingen dreigende berichten. Twee oud-bestuurders moesten beveiligd worden en meerdere bestuurders stapten voortijdig op vanwege onveiligheidsgevoelens. AT5 waarschuwt wel dat niet in alle gevallen bewezen is dat de harde kern de bron van de dreiging was.
Burgemeester Femke Halsema noemt het zorgelijk dat stewards zo worden bejegend, maar waarschuwt ook tegen “met twee maten meten”: terugdeinzen voor ingrijpen mag geen optie zijn. Ajax benadrukt in haar reactie dat het veiligheid hoog in het vaandel heeft, dat het stadion een afspiegeling van de maatschappij is en dat ongewenste situaties helaas voorkomen. De club ontkent dat er bewust anders wordt opgetreden bij de F-side en legt uit dat beslissingen om direct in te grijpen altijd afgewogen worden met oog op het verloop van de wedstrijd; optreden kan ook later volgen. Ajax benadrukt bovendien regels tegen agressie, het rouleren van stewards om kwetsbaarheid te verminderen en zwaardere stadionverboden bij overtredingen. Over bedreigingen tegen bestuurders meldt de club dat zij in ongeveer twintig jaar twee concrete strafbare gevallen kent, en dat zij een zorgplicht richting medewerkers voelt.
Het AT5-onderzoek legt spanningen bloot tussen veiligheidspraktijk, bevoegdheden van stewards en de invloed van een gefragmenteerde harde kern. Belangrijke aandachtspunten zijn consistentere toegangscontroles (inclusief structureel gebruik van speurhonden), steviger bescherming en training van stewards, en een duidelijker aanpak door club en overheid tegen intimidatie richting personeel en bestuurders.