Zweden haalt opgelucht adem en mag met Potter alsnog dromen van WK

In dit artikel:

Zweden heeft dankzij de interlanduitslagen van vrijdagavond alsnog een plek in de play-offs voor het WK 2026 veiliggesteld. Doordat Duitsland met 0-2 van Luxemburg won en Kroatië met 3-1 van de Faeröer Eilanden, kwamen er voldoende reguliere kwalificatieplaatsen vrij zodat de Nations League-ticket van Zweden overeind bleef. Zweden pakte die plek als winnaar van Nations League C.

In maart nemen zestien landen deel aan de play-offs: acht eenmalige halve finales op 26 maart, gevolgd door acht finales op 31 maart. Vier winnaars daarvan plaatsen zich voor het wereldkampioenschap.

De stap komt als een welkom tegenwicht voor Zweden, dat een teleurstellende kwalificatiecampagne doormaakt. Midden oktober werd bondscoach Jon Dahl Tomasson ontslagen; de Engelsman Graham Potter is zijn opvolger. In groep B (met Zwitserland, Kosovo en Slovenië) heeft Zweden slechts één punt en kan via de reguliere poule niet meer rechtstreeks naar het WK. Er volgen nog duels tegen Zwitserland en Slovenië, maar de route naar het mondiale eindtoernooi loopt nu via de play-offs.